河姆渡遗址博物馆位于浙江省余姚市河姆渡镇浪墅桥村，距余姚约25公里。馆名由国家主席江泽民亲笔题写，是为研究和保存河姆渡遗址文化而于1993 年5月建成开放的遗址性博物馆。河姆渡遗址是我国东南沿海最早的新石器时代遗址，发现于1973年，总面积约4万平方米，年代约为公元前 5000-前3000年，该遗址具有浓郁的江南水乡地域特色，主要表现为：已经开始栽培水稻，从事以稻作为主的农业经济活动；为适应潮湿环境，防止野兽侵扰，住房采用木结构干栏式，并运用榫卯木作技术；驾驭舟楫、活动范围从陆上拓展至水上等。河姆渡遗址博物馆利用大量珍贵的文物，展示了河姆渡文化的丰富内涵。博物馆内设 3个基本陈列厅和1个临时展厅，共展出文物400余件。第一展厅为序厅，以序言、照片、图表、模型、文物，概括地介绍了河姆渡文化的基本情况。其展出的两个完整的人头骨和复原的头像，让观众见识到我们远祖的模样；七千年前河姆渡生态环境的模型，形象地再现了7000年前河姆渡先民过着定居生活，从事农业、狩猎等生产、生活场景，惟妙惟肖，栩栩如生。第二展厅“稻作经济”，反映稻作农业及渔猎采集活动。展出的实物有 7000年前的人工栽培稻谷及照片，稻谷芒刺清晰 ，颗粒饱满，令人叹为观止。此外展出的还有骨耜、木杵和石磨盘、石球等稻作经济的全套耕作、加工工具。带炭化饭粒的陶片和以夹炭黑陶为主的釜、钵、盘、豆、盆、罐、盉、鼎、盂等炊、饮、贮器，说明早在7000年前我们东方民族的饮食习惯已基本形成。河姆渡先民发明了农业以后，生活状况有了根本改变，但还是不能满足他们的生活需要，从这里陈列的骨哨、骨箭头、弹丸等渔猎工具，以及酸枣、橡子、芡实、菱角等丰富的果实来看，证明渔猎和采集仍是河姆渡人不可缺少的经济活动。第三展厅反映河姆渡人定居生活和原始艺术两个内容。陈列着被称为是建筑史上奇迹的带有榫卯的干栏式建筑木构件和加工工具。此外，陈列的还有种类繁多的纺织工具，展示了当时成熟的纺织技术。在生产和生活领域里创造了许许多多奇迹的河姆渡人，以其精湛的雕刻工艺，生动逼真的陶塑，优美的刻划装饰与绚丽的绘画，创造了辉煌的原始艺术，展现了河姆渡先民丰富多彩的精神生活。展出的以象牙、骨、玉、石、陶、木为材质的文物，给我们留下了许多构思奇巧、寓意深远的艺术作品，那种讲究对称、追求平衡的审美意识和整齐、稳重、沉静的艺术作品，令人赞叹不已。在众多艺术品中，尤以象牙雕刻件最为珍贵，其中就有作为遗址标志的“双鸟朝阳”蝶形器。
    河姆渡文化是中国长江流域下游地区古老而多姿的新石器文化，第一次发现于（1973年）浙江余姚河姆渡，因而命名。它主要分布在杭州湾南岸的宁绍平原及舟山岛，经科学的方法进行测定，它的年代为公元前5000年至公元前3300年。它是新石器时代母系氏族公社时期的氏族村落遗址，反映了约7000年前长江流域氏族的情况。
    为了充分利用文化资源，发挥爱国主义教育基地的宣传教育作用，1997年7月，列入中宣部向社会公布的首批百个爱国主义教育示范基地。