2011年8月的一天。一大早，家住阜阳市阜南县城和平小区的退休干部李云爱家响起了敲门声。李妻刘桂珍刚把门拉开，一个衣衫褴褛、满脸疲惫的老者就扯着一个怯生生的男孩走了进来。他叫刘夫魁，67岁，本县刘老庄农民。由于家境贫寒，一直在外靠拾荒谋生的他，只到快50岁才和外地一名痴呆女子结合在一起，婚后生下了唯一的儿子刘根。孩子到了上学的年龄，无力在谋生地供养儿子上学的刘夫魁，忍痛把刘根送回老家，托付给一个亲戚在老家农村上小学。这个苦命的孩子不仅学会照顾自己，而且学习成绩优秀，初中毕业还以高分被阜南县一所重点高中录取。为了给孩子读书创造一个比较好的条件，刘夫魁发誓尽其所能在学校附近为儿子寻租房子。但是这对寒酸的父子奔波了几天仍然无果。李云爱从阜南县检察院副检察长岗位上退休后，加入到政法系统关工委，老伴刘桂珍是一位退休工人。听了刘夫魁的叙说，夫妻俩立即把安顿刘根的事应承了下来。并且特别嘱咐老刘：“今后再也不要提交房租费的事。要是那样，就是瞧不起俺俩口子。”
  李云爱家的住房并不宽敞。为了给刘根一个比较清静的学习环境，他决定把楼顶上储放东西的那间屋子收拾出来作为刘根学习和睡觉的地方。刘根要用罐装煤气烧饭，为了安全，必须另外给他搭建一间厨房。考虑孩子如厕方便，还必须为他搭一个小小的厕所。正是人间八月天。火辣辣的太阳炙烤着大地,散发出阵阵灼人的热浪。可李云爱却顶着日头在楼顶上不停地拾掇东西，动手搭建小房。妻子身体不好，帮不了大忙，碰巧儿子又在外地出差。为了省几个工钱支持刘根上学，李云爱夫妇就这样撑着身子连续忙活了五六天，终于“工程”告就：为刘根准备的住处，书桌、凳子、书厨一应俱全。床上凉席铺陈，床侧风扇待启。小厨房随时可以开伙。就连搭建的小厕所也那样顺眼实用。
  刘根入住李家，很快就投入了高中阶段紧张地学习之中。细心的李云爱夫妇发现，入学以后本来就很瘦弱的孩子愈发显得消瘦。李云爱不敢怠慢，带着刘根去医院作了认真地检查。经查，刘根系营养不良引起贫血、头痛头晕。李云爱遂买来药物，让刘根坚持服用；买来奶粉、白糖，让刘根早晚冲饮。更经常让他和家人一起吃饭，变着法地为他增加营养。李云爱的儿子媳妇也不时给刘根送这送那。经过半年多的治疗调养，刘根的贫血和头痛头晕彻底治愈，身体也变得壮实起来。
  打从刘根进城读书起，李云爱就隔三差五去学校与老师沟通。他从老师那里得知，本来就郁郁寡欢的刘根，由于刚从偏僻的农村初中升入重点高中，一时间学习跟不上，与那些城里孩子和条件较好的同学相比，更加感到自卑，对于迎头赶上没有信心。联想刘根生活中的种种表现，李云爱深深感到， 只有帮他彻底打掉自卑，建立自信，才能使之勇敢追求梦想，有一个好的未来。为此，李云爱一次又一次对他进行入情入理的心灵抚慰和开导。渐渐地，李云爱夫妇欣喜地发现，原来那个总是缩着肩膀走路、说话怯生生的男孩，变得开朗了，自信了，学习成绩也不断攀升。进入高考冲刺阶段，这个对未来充满憧憬的阳光男孩，更是如饥似渴地复习功课，用坚韧和执着送走一个又一个溢彩的黄昏，迎来一个又一个灿灿的黎明。
  成功总是眷顾那些不懈努力的人们。2014年7月16日，刘根以高分被皖南医学院录取。消息传来，李云爱夫妇喜悦之情难以言表，儿子也都举家赶来祝贺。李云爱更是再三嘱咐刘根：“学好本领，救死扶伤，也让爸爸妈妈过上好日子。”三个春秋冬夏，一千多个日日夜夜，刘根在这个家充分享受到爱的滋润，充分体会到家的温暖，家的力量，也让他懂得一个人对家庭、社会和国家应有的担当。他常想：素昧平生的李叔和家人几年来无偿供自己住宿、吃饭、穿衣，还节衣缩食支持自己上学，这大恩大德何以为报啊。然而此刻，他却未曾开口泪先盈，一时间千言万语竟不知从何说起。
  按照李云爱的安排，刘根就将乘坐当日下午的火车赶往父亲拾荒所在的杭州，与父母一起分享高考录取的喜悦。他出门走了好远，仍听见李云爱夫妇的叮咛：到学校有啥需要，就打电话来……。


 侯敬盘/文   范醒华/图