文化可以分成两种：广义文化和狭义文化。广义文化是指人类社会历史发展过程中物质创造和精神创造及其成果的总和，分为物质的、精神的和制度的三个方面；狭义文化是指专注于人类的精神创造及其成果。广义的公益文化的也就可分为物质的、精神的和制度的三个方面，狭义的就是公益精神创造及其成果。本文仅就公益文化作点探讨。一家之言，仅供参考。
　　公益文化是文化的构成部分，既具有普遍文化的意义，又有自身的特质。首先是公益文化传承。
　　我国现代公益离不开历史的传承。主要的是慈善文化的传承。中国的慈善文化从诸子百家到平民百姓，关于慈善的论述浩如烟海，关于慈善的故事不胜枚举。在历史中撷取慈善的精华并不难，难的是如何传承下去。现代公益大概要传承历史慈善文化重要的几点。一是扶助救济思想。社会发展不均衡是绝对的，始终会有弱势群体、困难人群，救济扶助是社会的责任，如赈灾、助残、扶助鳏寡孤独等；二是利益普惠思想。公利“不公”是任何时代都不能完全避免的，政府不能完全包揽公利之“公”问题，需要有社会调剂补足，如教育、医疗、环境等；三是精神塑造思想。慈善思想的塑造本身就是慈善，如宗教、道德、法律等；四是社会发展思想。针对社会发展而进行非直接体现人群、利益特点的投入等，但属于社会发展的促进，如科学、技术、哲学、艺术等。
　　除上面所讲的慈善文化传承外，公益文化还有一些特质。
　　1、非政治性。公益文化既融于社会政治生活当中，又在政治之外。公共利益具备社会性和普遍性，公益文化就同样具备社会性和普遍性，不是政治上人群划分和利益划分思想，也就没有政治指向性。
　　2、非营利性。公益事业的品性决定公益文化的品性。公益事业的非营利性决定公益文化的非营利性定位。公益文化所包含的理论、观念、组织文化等，尽管体现经济的、利益的内容，但解决的是利益的均衡和调整，以非营利为总的思想指导。
　　3、非民族性。任何一个民族都有自身的慈善或公益传统，但现代公益文化是超越民族的，是一种共同的追求和理性，在公利、人道、生存、发展等层面协调一致。可以有民族特色，但不是民族独有。
　　4、非主流性。社会的主流文化永远是经济文化、政治文化。公益文化是经济文化、政治文化的衍生品。经济、政治文化越发达越昌明，公益文化就越先进。
　　5、非封闭性。公益文化渗透在所有文化之中，也会随着物质的发展而发展，一直处在动态发展中，是开放的而不是静态封闭的。