英雄是时代杰出人才的代表。《现代汉语词典》解释为“非凡出众的人物。指见解、才能超群出众或领袖群众的人。”《汉语词典》的解释是“①才能勇武过人的人；杰出的人物：江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。②具有英雄品质的：英雄的中国人民。”
　　关于英雄，不同时代的人们有不同的理解和界定。古代英雄通常是勇武过人的人或领袖群雄、统治天下的帝王。《楚辞》有“虎啸而谷风至兮，龙举而景云往”。后汉书有“以龙虎之姿，遭风云之时”。晋书“有事之世易为功，无为之时难为名”。 三略有“英雄者，国之干，庶民者，国之本”。宋代姚勉言“狂澜倒，独中流砥柱，屹立崔嵬”。 曹操言“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”三国刘劭言：“夫草之精英者为英，兽之特群者为雄。故人之文武茂异，取名于此。是故聪明秀出谓之英，胆力过人谓之雄。” 黑格尔认为：“一代英雄，必然是公认的那个时代目光敏锐的人。他们的业绩、他们的言论，就是那个时代的精华。”伏契克说：“英雄就是这样一个人，他在决定性关头做了为人类社会的利益 所需要的事”。克劳塞维茨说：“有卓越智力作用指导的胆量是英雄的标志”。 波特莱尔说：“英雄就是对任何事都全力以赴，自始至终，心无旁鹜的人。”肖伯纳说： “在个人利益上不伸手的人，在捍卫一种思想时必定是英雄。”
　　随着社会的发展变化，时代的交替变迁，人们赋予英雄新的含义、新的内容。从时代的角度来看，英雄指不怕困难，不顾自己，为人民利益而英勇斗争，令人钦敬的人。英雄人物有一个共同的特点，就是他们都有一颗拳拳爱国之心，为了祖国的解放、繁荣和富强，将自己的生死置之度外，为人类的进步和正义敢为人先、敢于挑战、敢于拼搏。他们品质优秀，热于助人；以身作则，率先垂范；见义勇为，义无返顾；护卫生命，冲锋在前；乐于奉献 ，勇于创新。
　　历史的波浪淘不尽英雄故事，岁月的长风吹不走心中的感动。中华民族是具有光荣爱国主义传统的伟大民族。无数英雄用他们的英勇事迹在人民心中树立起一座座不朽的丰碑。