社会主义核心价值体系引领社会主义红色文化发挥教育功能的作用。社会主义核心价值体系以马克思主义指导思想为价值核心。马克思主义的产生与发展是在研究和总结世界各国的无产阶级革命的成功经验与失败教训的基础上，形成的一套完整的理论思想。列宁指出：“马克思和恩格斯的具有世界历史意义的伟大功绩，在于他们用科学的分析证明了资本主义必然崩溃，必然过渡到不再有人剥削人现象的共产主义”；“在于他们向各国无产者指出了无产者的作用、任务和使命就是首先起来同资本进行革命斗争”。马克思主义理论在中国得到活的运用。 在“五四”新文化运动时期，马克思主义思想在中华大地得到广泛的传播，中国共产党不仅接受马克思主义这一先进的理论思想，而且将马克思主义理论思想来指导中国革命。在新民主主义革命时期，中国共产党运用马克思主义理论，创造了毛泽东思想。在社会主义革命建设中，中国共产党运用马克思主义理论，创造了邓小平理论、“三个代表”、科学发展观，这些具有中国特色的理论思想，不仅大大地丰富了马克思主义理论思想，而且成为中国特色社会主义核心价值体系的核心思想，也成为红色文化的思想精髓，并指导红色文化在社会主义革命与建设中发挥教育职能作用。其主要表现为：一是为红色文化发挥教育功能提供了坚实的理论支撑。马克思主义思想在中国人民中获得很高的威信，被接受为宣传、文化、教育等各项事业的指导思想。建国初期，刘少奇在全国宣传工作会议上指出：“用马列主义的思想原则在全国范围内和全体规模上教育人民，是我们党的一项最基本的政治任务”，这一指示明确了马克思主义的指导地位 ，为马克思主义思想在社会主义红色文化中开展全民教育发挥作用奠定了理论基础。二是为红色文化发挥教育功能提供丰富的内容。随着社会的进步与发展，马克思主义思想内容进入红色文化教育领域中。红色文化秉承毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》提出的“文艺为人民服务、首先为工农兵服务”的方针，倡导继承和发扬民族文化中的优良传统，把表现民族、科学、大众的红色文化主题，汇集到红色文化教育中。如一大批反映革命战争、民主改革为题材的话剧《万水千山》、歌剧《江姐》、小说《保卫延安》、电影《日出》、歌曲《十送红军》等经典作品都成为教育和启迪人民形象、生动的教材。抗战时期，许多昔日的抗战主战场，解放后被修建成了博物馆、纪念馆，这些纪念性革命遗址，所展示的是革命战争和解放战争时期，中国共产党领导中国人民浴血奋斗抗击外来侵略，争取民族解放的革命斗争历史，所讲述的是重要历史人物和重要历史事件，这些事件和人物都在不同方面、不同程度上推动社会的进步，为中华民族作出了重大贡献，在人民的心目中产生了广泛而深远的影响，深受人民的爱戴和崇敬，成为民族的光荣和骄傲。这些鲜活的教材不仅充实了红色文化丰富的内容，而且成为教育人民群众建设社会主义新中国的生动课题。三是为红色文化发挥教育功能提高广泛社会性。当今社会的现代化程度越高，人们分享社会主义文化成果的社会性体现就越充分。红色文化成为人们追求和谐生活，创建和谐社会的精神慰藉品。以革命纪念地所承载的革命精神为主题的红色旅游，如“重走长征路”、“再上井冈山”及以全国各纪念景区为主线30条“红色精品线路”推出，已成为社会推进思想道德建设和思想政治教育的社会实践活动，被广大民众，特别是青少年所广泛地接受与推崇。红色文化如春风习来慰藉着广大民众情感和灵魂托付，并鼓舞和昭示着人们坚定不移地走中国特色社会主义道路，使中华民族在五千多年辉煌灿烂的历史文明生生不息、薪火相传。