钱伟长爱国主义教育思想具有科学的实践性。钱伟长无论是对自己的学习工作，还是在培养人才方面，非常注重跟实际结合。实事求是，一切从实际出发，理论联系实际，实践作为检验真理的唯一标准，是马克思主义的精髓。实事求是的思想方法要求我们在处理事情时既要保持谦虚谨慎的态度，不能脱离实际，好高鹜远，盲目自大，又要大胆创新，不为眼前的困难吓倒，裹足不前。钱伟长在这方面的事迹是枚不胜举的。例如，他两次利用“束水攻沙”的原理解决港道淤塞问题，为国家节约了大量宝贵资金；他足迹遍布大江南北塞外边陲，为国家的经济建设提出了诸多宝贵意见。即便是在遭受磨难的岁月里，他成为被打倒、批判的对象，一切的权利都被剥夺，但他却从未放弃科研工作，继续在“地下”进行着各项研究，为国家和人民解决了很多问题。
    另外，钱伟长认为，当前的教育要培养的是跨世纪的人才。这是怎样的一种人才呢？“不仅是知识多一点，也不仅是知识新一点，更重要的是这个跨世纪的人才能不能在新的环境中、在飞速发展的过程中创造性地为民族和国家负起责任、贡献力量”。我们即将面对的形势是非常严峻的，“下一个世纪是激烈斗争的世纪，很多斗争是牵涉到民族生存死亡的。……下一世纪是以民族为主体，跟资本主义想垄断全球进行斗争的时代”。所以我们要搞“科教兴国”，要“通过培养这样一代人，他们能掌握和发展我们的科学技术，从而推动生产力发展和社会进步”，同时要能肩负起跨世纪责任，“对国家、社会、民族有责任感”，这样才能为国家走上繁荣富强的道路做贡献。为此，他尤其重视思想政治教育工作，认为特别是爱国主义教育，要从小开始抓国民素质教育。
    钱伟长爱国主义教育思想具有卓越的前瞻性。所谓前瞻性，就是先进性、未来性，它具有可持续发展的特性。钱伟长的睿智之处，不仅在于能看清现在，还在于他能站在历史发展的高度，遵循事物发展的规律，预见未来，并尽可能地提出迎接未来的建设性的解决方案。他发现，“当今世界，以信息技术为主要标志的科技进步日新月异，高科技成果向现实生产力的转化越来越快，初见端倪的知识经济预示人类的经济生活将发生新的巨大变化，世界各国都在抓紧指定面向新世纪的发展战略，争先强占科技、产业和经济的制高点”。因此面对知识经济时代的机遇和挑战，发展中国家必须要顺应潮流，乘势而上，其命运和前途在某种意义上更是取决于能否把握时代的脉搏，积极调整本国的发展战略，适应时代的潮流。而一个国家的发展，根本就在于教育。于是，他高瞻远瞩地提出了教育需要创新，需要改革，倡导全面推进素质教育，衷心拥护国家的“科教兴国”战略。
    钱伟长在半个多世纪年的教育生涯当中，发现不少年青学生的“知识面相当狭窄，特别是理工类的学生，有‘数典忘祖’的苗头”，不仅对自己的专业发展史不甚了解或者一无所知，学习上也不讲究方法，不是死读书，就是瞎闯。他对这种现象非常忧虑。因而在八十年代初刚到上海工业大学任校长之时，钱伟长就提出“拆除四垛墙”的教改理念，并采取了以学分制、选课制和短学期制“三制”为核心的一系列卓有成效的改革措施。在钱伟长教育思想的指导下，上海大学的教育教学工作取得了跨越式的发展，不仅在短时间内跻身全国“211工程”重点大学行列，还培养了一大批具有爱国主义和辩证唯物主义思想，有创新精神的全面发展的大学生和研究生。前瞻性的可持续发展理念带来的是不容错过的发展机遇，当前的上海大学正在这种独到的教育理念的带领下，向着更为远大的目标前进。